Pour les chrétiens, Noël est avant tout la fête de la Nativité. C'est sûrement la fête religieuse la plus importante de l'année car on y célèbre l'histoire de la naissance d'un enfant.
En raison de son caractère magique et émouvant cette histoire trouve un écho en chacun de nous.
Chaque année, au début de l'Avent (1 à 4 semaines avant Noël), les familles installent une crèche dans leur maison. C'est une tradition que l'on peut également trouver dans chaque église à cette époque de l'année. Pour les croyants, la Nativité exprime le mystère de la vie et la foi en la Création et, pour ceux qui ne sont pas croyants ou ont des convictions religieuses différentes, cette histoire peut tout simplement être une célébration de la vie.
Les représentations populaires de la Nativité montrent Joseph et Marie penchés sur le berceau de l'Enfant Jésus, entourés d'animaux de ferme, le bœuf à droite et l'âne à gauche. L'étable où ils auraient trouvé refuge est très modeste, à l'image d'une grotte ou d'une grange. Dans un premier temps des bergers et leurs moutons arrivent, alertés par des anges. La seconde visite est celle des trois Rois mages. Ils apportent l'or, l'encens et la myrrhe. Mais les Provencaux ont fait naitre Jésus en Provence pour faire les santons de Provence.
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